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L'impegno di GE Intelligent Platforms per la qualità non è negoziabile. Si tratta di un valore diffuso attivamente in ogni area dell'azienda, a partire dai suoi vertici. In decenni di esperienza nel settore embedded, GE Intelligent Platforms ha imparato che la qualità non è un concetto generico. Essa ha significati diversi per i diversi clienti e pertanto l'impegno per la qualità richiede un'attenzione scrupolosa per le esigenze specifiche di ciascuno di essi.
Standard di qualità specifici per ciascuna applicazione
La maggior parte dei clienti di GE Intelligent Platforms dispone già di standard ben definiti cui aderire, che definiscono il livello minimo di qualità accettabile. Gli apparati per le telecomunicazioni e le reti, ad esempio, sono soggetti a una regolamentazione rigorosa e devono rispettare norme emanate da enti nazionali e internazionali come FCC, NEBS/Telcordia, UL e così via. Questi standard non coincidono con quelli sviluppati per i settori aerospaziale e della difesa, le cui apparecchiature devono funzionare in ambienti di tipo totalmente diverso.
In realtà, la qualità è spesso definita dall'applicazione. Proprio per questo motivo, GE Intelligent Platforms documenta con precisione a beneficio dei clienti gli standard di qualità che i suoi prodotti rispettano o eccedono. Essa considera infatti di qualità i prodotti che soddisfano gli standard più elevati per l'applicazione di un cliente, anche se i medesimi prodotti possono risultare del tutto inadeguati per le esigenze di un altro cliente, con un'applicazione diversa.
Standard di qualità specifici per ciascun cliente
Alcuni clienti, con determinati tipi di applicazioni, definiscono la qualità in termini di una configurazione precisa dei prodotti, e sono disposti a pagare i servizi supplementari offerti da GE Intelligent Platforms per essere avvertiti delle variazioni dei componenti in modo da poter approvare le eventuali modifiche di prodotti standardizzati. Per questi clienti, un prodotto è di qualità se non cambia mai in alcun modo senza la loro approvazione. GE Intelligent Platforms è lieta di fornire questo servizio in quanto per questi clienti esso è prezioso al punto che, se non fosse disponibile, qualunque altra misura adottata per garantire la qualità sarebbe priva di senso.
Per altri clienti, la qualità non è definita soltanto dai prodotti e dai loro componenti, ma anche dalla capacità dell'azienda di risolvere le questioni inerenti alla gestione del ciclo di vita e della catena di approvvigionamento, al supporto, alla pianificazione dell'evoluzione dei prodotti e ad altre questioni relative all'estensione della durata utile dei sistemi. Per questi clienti, un prodotto è di qualità se è in grado, oltre che di soddisfare le esigenze attuali, anche di continuare ad evolversi nel tempo per rimanere al passo con i progressi compiuti dalla tecnologia.
Le numerose sfaccettature della qualità
Per ogni tipo di applicazione e di cliente, GE Intelligent Platforms ha creato programmi e protocolli specifici studiati per assicurare la qualità, definendo la stessa in modi diversi poiché sono i suoi clienti a farlo. Poiché le caratteristiche desiderabili per un gruppo di clienti possono essere in contrasto con quelle apprezzate da un altro segmento della clientela, GE Intelligent Platforms ha suddiviso le applicazioni e i clienti nei seguenti gruppi generali:
Militare e aerospaziale
Comunicazioni e reti
Industriale e commerciale
Questi gruppi offrono un metodo pratico per riunire le applicazioni e gli standard simili. Il raggruppamento dei clienti dei settori militare e aerospaziale è ad esempio associato a standard di qualità come le norme ISO 9001:2000, AS 9100, VITA 47, EIA-625, MIL-I-45562, MIL-Q-4858, IPC-2221, IPC-2222 e DEF STAN 05-57, per citarne solo alcune.
GE Intelligent Platforms ha come obiettivo quello di agevolare i clienti nel compito di stabilire se i prodotti che essa offre sono conformi ai loro requisiti. Allo stesso tempo, se un prodotto soddisfa i requisiti di un cliente, ma non i suoi standard specifici, GE Intelligent Platforms dispone di una lunga esperienza di modifica al fine di assicurare la conformità del prodotto stesso. Se a un cliente occorre questo servizio, è molto probabile che GE Intelligent Platforms sia in grado di fornirgli assistenza.
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